12 दिसंबर, 2024 को केंद्रीय मंत्रिमंडल ने ‘एक राष्ट्र, एक चुनाव’ विधेयक को मंजूरी दी, जो पूरे भारत में एक साथ चुनाव लागू करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है। इस पहल का उद्देश्य लोकसभा, राज्य विधानसभाओं और स्थानीय निकायों के चुनावों को एक साथ कराना है, जिससे चुनावों की आवृत्ति और संबंधित लागत और व्यवधान कम होंगे।
‘एक राष्ट्र, एक चुनाव’ की अवधारणा सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) का लंबे समय से एजेंडा रहा है। पूर्व राष्ट्रपति राम नाथ कोविंद की अध्यक्षता वाली एक उच्च स्तरीय समिति की सिफारिशों के साथ इस प्रस्ताव को एक बड़ा बढ़ावा मिला। समिति ने दो चरणों में एक साथ चुनाव कराने के लिए संविधान में संशोधन का सुझाव दिया: पहला, लोकसभा और राज्य विधानसभा चुनावों को एक साथ कराना, उसके बाद राष्ट्रीय और राज्य चुनावों के 100 दिनों के भीतर नगरपालिका और पंचायत चुनावों को एक साथ कराना।
स्वीकृत विधेयकों में एक साथ चुनाव कराने के लिए एक संवैधानिक संशोधन और दिल्ली, पुडुचेरी और जम्मू और कश्मीर जैसे विधानसभा वाले केंद्र शासित प्रदेशों से संबंधित कानूनों में प्रावधानों को संशोधित करने के लिए एक अन्य विधेयक शामिल है। सरकार इन विधेयकों को संसद के चालू शीतकालीन सत्र में पेश करने की योजना बना रही है, उम्मीद है कि इन्हें आगे की जांच और परामर्श के लिए संसदीय समिति को भेजा जाएगा।
‘एक राष्ट्र, एक चुनाव’ पहल के समर्थकों का तर्क है कि इससे शासन की दक्षता बढ़ेगी, चुनाव संबंधी व्यय कम होंगे और आदर्श आचार संहिता के बार-बार लागू होने से होने वाली बाधा कम होगी। हालांकि, इस प्रस्ताव की विपक्षी दलों ने आलोचना की है, उनका दावा है कि इससे क्षेत्रीय प्रतिनिधित्व और संघवाद को खतरा है।
